Dalam beberapa dekade industri pariwisata telah menjadi pusat perhatian dunia, karena berbagai faktor keberhasilannya, bahkan untuk Indonesia pariwisata sempat menjadi primadona dengan posisinya sebagai salah satu sumber devisa negara non migas. Di dalam perkembangannya pariwisata telah mengalami evolusi dengan berbagai dinamika persoalannya. Adalah hal yang signifikan untuk mendirikan lembaga pembelajaran dalam memperkaya perkembangan ilmu pariwisata serta meningkatkan peran UGM dalam menyiapkan SDM yang berkualitas dalam pembangunan. Menyikapi masalah kepariwisataan tersebut Sekolah Pascasarjana Universitas Gadjah Mada, Program Studi Teknik Arsitektur mulai tahun akademi 2003 membuka Program Konsentrasi Arsitektur & Perencanaan Pariwisata berdasarkan Keputusan Direktur Jenderal Pendidikan Tinggi Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia Nomor 69 / DIKTI / Kep / 1990 dan Keputusan Direktur Program Pascasarjana Universitas Gadjah Mada Nomor: 1174/301.4/PP/03.

Peluncuran Program MPAR-UGM dilaksanakan pada tanggal 14 Juni 2003 oleh Sekretaris Jendral UN-WTO, Mr. Francesco Frangialli.

Mempersiapkan tenaga-tenaga profesional yang ahli di bidang perencanaan, perancangan dan manajemen Pariwisata yang:

1. Mampu menyusun kebijakan, strategi dan pengembangan program-program perencanaan dan perancangan pembangunan kepariwisataan dalam arti luas.

2. Mampu menguasai dan menggunakan teori-teori untuk menyusun program terapan secara profesional yang mensinergikan Ilmu Arsitektur (Perencanaan dan Perancangan) dan Ilmu Kepariwisataan serta ilmu-ilmu terkait.

3. Mampu mengembangkan pengetahuan yang dapat dipergunakan untuk mengembangkan strategi perencanaan dan perancangan di dalam konteks pembangunan secara luas.